Группа была образована в 1992 году Кристофером Рюггом, выбравшим псевдоним Гарм — в честь персонажа скандинавской мифологии, и барабанщиком Карлом-Михаэлем Эйде (Exhurtum). Вместе с клавишником Ховардом Йоргенсеном, двумя гитаристами и сессионным бас-гитаристом Робином Мальмбергом из Mysticum они записали демо "Vargnatt" ("Ночь волков"). В следующем году Эйде покинул группу, а позиции басиста и ударника заняли соответственно Хью Мингей (Skoll) и Эрик Ланселот (AiwarikiaR). Позже к Ulver присоединился клавишник Торбьорн Педерсен (Aismal).

Трилогия

Дебютный альбом "Bergtatt — Et Eeventyr i 5 Capitler" вышел в 1994 году. На "Bergtatt" группа рассказала историю о девушке, которую похищают сверхъестественные существа из норвежских легенд. Музыка представляла собой необычное для того времени сочетание традиционного блэк-метала (скоростной темп, дисторшн, скриминг) с вставками акустических проигрышей и чистого вокала. Ulver, наряду с Satyricon, стали одними из первых, кто добавил в блэк-метал элементы фолка, а их дебютный альбом считается знаковым и в дискографии группы, и в истории всего жанра.

Вторым альбомом стал "Kveldssanger" (1996), полностью исполненный на акустических инструментах (гитара, скрипка, флейта). Некоторые песни Гарм исполнил а капелла.

В 1997 году на крупном немецком лейбле Century Media вышел записанный ещё до "Kveldssanger" альбом "Nattens Madrigal", который стал для Ulver прорывом и принесший ей международную известность. В группу к этому времени входили Рюгг, Йоргенсен, Педерсен, Мингей и Ланселот. Как и "Bergtatt", "Nattens Madrigal" — это концептуальный альбом, его главные темы — волки и тёмная сторона человека. Скопировано с Dark-World.ru. Несмотря на исключительно "сырое" и "грязное" звучание, мелодии и игра отдельных инструментов хорошо различимы, что выделяло Ulver среди большинства блэк-металических групп. В конце того же года покончил с собой гитарист Grellmund из первого состава.

Электронная музыка

В 1998 году Ulver положили на музыку поэму Уильяма Блейка "Бракосочетание Рая и Ада" и на только что созданном Гармом лейбле Jester Records выпустили новый альбом "Themes from William Blake's The Marriage of Heaven and Hell", состоявший из экспериментов с индастриалом и трип-хопом. Новая работа ознаменовала окончание "блэк-металического периода", с этого момента группа развивалась в сторону электронной музыки. В следующем году вышел техно-эмбиентный мини-альбом "Metamorphosis", а через год пятый студийный альбом "Perdition City". На нём преобладали мягкие клавишные мелодии и электронные эффекты с сильным привкусом джаза (так, на первом треке "Lost in Moments" звучит соло на саксофоне).

В 2001 году группа записала два мини-альбома: "Silence Teaches You How to Sing" и "Silencing the Singing". Первый из них — это двадцатиминутная инструментальная электронная композиция, записанная в ходе работы над "Perdition City" и вышедшая ограниченным тиражом в 2000 копий. На втором мини-альбоме были три инструментальных трека, выдержанных в том же стиле. Позже обе записи были переизданы на сборнике "Teachings in Silence". В следующие годы Ulver записали саундтреки к коротким фильмам "Lyckantropen" и "Svidd Neger" и мини-альбом "A Quick Fix of Melancholy", а кроме того вышел сборник "1993–2003 — 1st Decade in the Machines", состоявший из ремиксов, выполненных другими музыкантами (в том числе Merzbow).

Очередной альбом, "Blood Inside" (2005), был спродюсирован Ронаном Крисом Мёрфи, ранее работавшим с Yes и King Crimson. Музыка эволюционировала в сторону арт-рокового звучания с симфоническими аранжировками и электронными эффектами. В 2007 году группа издала "Shadows of the Sun" — мягкую, мелодичную и гораздо более цельную, чем предыдущий альбом, работу.

Первое в истории Ulver концертное выступление состоялось 30 мая 2009 года в Лиллехамере. В течение года прошло ещё несколько выступлений, а в 2010 году — европейский тур.

Стиль

В творчестве Ulver часто выделяются два периода: первые три альбома и последующие записи. "Bergtatt", "Kveldssanger" и "Nattens Madrigal" часто характеризуют как "блэк-металическую трилогию". Музыка "Kveldssanger" по стилю далека от блэк-метала, однако альбом включается в "трилогию", так как тематика (норвежская природа и фольклор) объединяет его с "Bergtatt" и "Nattens Madrigal". В буклете "Metamorphosis" музыканты заявляли: "Ulver безусловно не является блэк-металической группой и не желает быть заклеймённым таковой. Мы признаём близость первой и третьей частей Трилогии к этой культуре, но подчёркивает, что они были стартовой площадкой, а не завершением". В интервью румынскому журналу Kogaionon Гарм признавал, что в начале 1990-х группа принадлежала к норвежской блэк-металической сцене и была близка к "Чёрному кругу" Евронимуса, а сам он является сатанистом и негативно относится к христианству, хотя и не считает нужным выражать свои взгляды публично.

Более поздние альбомы характеризуются музыкальными экспериментами и преобладанием электронных эффектов. Часть альбомов принадлежит к индастриалу и эмбиенту, часть к трип-хопу, присутствуют также вкрапления элементов джаза, классической музыки и прогрессивного рока, отмечается влияние Coil. Иногда поздний Ulver определяют как пост-блэк-метал, как одну из блэк-металических групп, позднее поменявшую направление в сторону авангарда.

В ноябре 2010-го года Ulver анонсировали свой новый альбом, "Critical Geography", впоследствии переименовав его в "Wars of the Roses". В феврале группа презентовала на Facebook трек "February MMX", а релиз альбома состоялся 25-го апреля 2011-го года на британском лейбле Kscope.

Весной 2011 года группа отправляется в тур по Европе, который включил такие страны, как Великобритания, Франция, Нидерланды, Германия, Австрия, Швейцария и другие. В конце года музыканты сделали ещё один европейский тур, охвативший такие страны, как Испания, Италия, Португалия, а в январе 2012 года состоялся концерт в Чили. 31 июля 2010 года Ulver выступили в Норвежской национальной опере, концерт был снят на видео и вышел в виде Blu-ray DVD-релиза "The Norwegian National Opera", который вышел 5 декабря 2011 года на Kscope.