Проект Toxic Taste и его релиз "Toxification", выпущенный в 2008 году членами экипажа Running Wild, поднял настоящий шторм в тяжелой металлической среде, захлестнув фанатов группы и обычных ценителей 9-бальной волной слухов о возможном изменении курса фрегата с изображением Веселого Роджера на парусах фок-мачты.

Масла в огонь подлил и сам капитан корабля Рольф Каспарек, объявив в начале 2009 года о "финале Веселого Роджера" на грядущем Wacken Open Air. Ну, а распространяемая участниками проекта информация о содержании готовящегося альбома вкупе с выложенными на просторы "интернет-океана" сэмплами, с трудом вписывающимися в рамки метала, убедили слушателей в том, что знакомый им корабль приобретает космические формы и отчаливает в другую галактику.

В действительности же оказалось (и хвала Генри Моргану!), что экипаж просто сошел ненадолго на берег другой планеты (Xylomop) и предложил слушателям прогуляться по его раскрашенной неоновыми огнями столице (Neon City), где на стенах металлическими бликами мерцает свет 70-х, а напитки имеют кислотный привкус будущего. Благодаря такому привкусу "Toxification" и превратился в бодрящий жанровый коктейль, в который попали два основных фрэша в виде хард-рока и глэм-метала, и в небольших порциях такие крепкие напитки как панк рок, рок-н-ролл и хэви-метал (последнего там на самом донышке). Края же бокала слегка обсыпали блюз-роком.

В музыкальном плане альбом получился довольно легким по звучанию (впрочем, смотря с чем сравнивать), легко воспринимаемый и требующий легкой иронии над его содержанием. Потому как сами музыканты, несмотря на добротное качество записи и сведения материала, не планировали относиться к релизу серьезно, и делали его в определенном смысле ради забавы. Песни по своей структуре незамысловаты и не претендуют на роль шедевров, партии ударных просты (в основном 4/4), а бас-гитара не демонстрирует "сложной растяжки" пальцев и слэпа, но… В композициях есть узнаваемая гитара Рок'н'Рольфа, его риффы, его вполне различимый back- (а местами lead) вокал, в композициях звучат замечательные блюзовые, хард-роковые и рок-н-ролльные соло. В альбом "встроены" абсолютный позитив и хорошее настроение.

Открывает его композиция "Toxic Taste", закладывая драйв на ближайшие три четверти часа. Ритм "открывашки", текст которой основывается на детском стишке, по ходу альбома поддерживают весьма "спортивная" "Midnight Rodeo" и "судьбоносная" (для вокалиста) "She's a Rock". Стоит сказать, что в отличие от творчества Running Wild релиз насыщен балладоподобными вещами, коих в нем аж цельных три: блюз-роковая баллада с типичной рок-н-ролльной распевкой в духе 60-х "Starlight Serenade" и грамотно расставленные в трек-листе "Neon Angel" и "Anytime".

Отличным тяжелым риффом цепляет настроение расположенная по середке "Rise your Glass". Нельзя не отметить и вступление к "N.C.R." ("Neon City Rock"), взятое, по признанию самих музыкантов, из классической композиции Kim Carnes "Bette Davis Eyes", только сыгранное в гитарном варианте и чуть медленнее. Сам же трек стал просто сюрпризом для фанатов Running Wild – песня была написана Рок'н'Рольфом еще в 1978 году во времена Granite Hearts и не включалась в "пиратское творчество" ввиду того, что не отвечала стилю. Радует и финал альбома, где звучит зажигательный "Rock 'n' Roll" с фантастическим соло на саксофоне.

После выхода "Toxification" критики часто будут сопоставлять полноформатник с творчеством Slade (музыка которых приобретает в нем современное звучание), дополняя стилистический рисунок сравнениями с Ramones, Stray Cats, Motörhead, AC/DC, Элвисом Пресли и прочими (в зависимости от собственных познаний в истории музыки). Конечно же альбом есть за что пожурить: слабенькая обложка; простота, которая, наряду с достоинством, является недостатком; определенная вторичность и непритязательность, но все это нисколько не помешало получить ему хорошие отзывы в прессе. Несерьезная музыка, сыгранная серьезными людьми.

Что касается оценки альбома, то она во многом будет зависеть от "взаимоотношений" слушателя с хард-роком и отношения к творчеству Running Wild. Тем, кто не столь консервативен во взглядах на "продукцию" Рольфа Каспарека, альбом придется по душе, так сказать, "неформат" от дядюшки Рок'н'Рольфа, оправдывающий его прозвище. Кому не привычно слышать фронтмена Running Wild в таком амплуа, альбом необязателен и вполне можно ограничиться разовым прослушиванием для общего образования.