Andreas Classen больше всего известен своим участием в Bethlehem, в частности записью вокальных партий для альбома "Dark Metal". Но долго в этой группе музыкант не задержался. Он покинул её из-за того, что хотел уделять больше времени своему проекту, который заимствовал название песни небезызвестных Darkthrone "Paragon Belial". Первый полноформатный альбом под этой вывеской был записан в декабре 1995 года, а выпущен - в 1996. Опус получает название "Hordes Of The Darklands".

Название проекта может немного смущать. Возможно, кто-то подумает, что Paragon Belial окажется клоном Darkthrone. Но это не так. Конечно, заметно влияние культовой группы, но копированием это не назвать. У Paragon Belial свой стиль. Прежде всего этому способствует вокал Andreas'а. В его сочном скриме немало злобы. Этот вокал мало назвать просто выразительным. А всяческие насмешки Andreas'а, переход на гроул и другие приёмы делают вокал в целом ещё выразительнее.

В музыкальном плане всё тоже весьма и весьма неплохо. Музыка представляет собой классический блэк-метал, как уже было отмечено, не без влияния Darkthrone. Так что, если вам захочется чего-нибудь мрачного, злого и атмосферного, альбом "Hordes Of The Darklands" окажется тем, что вам нужно. В этом плане всё безупречно - в меру мелодичное зловещее жужжание гитар околдовывает слушателя.

Перед каждым треком можно услышать небольшое меланхоличное вступление (хотя перед заключительным треком оно получается непросто мрачным, а даже грозным). Оно - своего рода олицетворение накапливающегося негатива, который будет с ненавистью выброшен, как только начнётся непосредственно сама композиция. Удачным получается это чередование меланхоличной и ненавидящей музыки.

Музыку альбома не назвать особо агрессивной (для блэка, разумеется). Но она отличным образом передаёт озлобленность и всякие мизантропические чувства. От неё веет холодом. Она наделена очень сильной атмосферой. Это всё заставляет сравнивать её с работами тех же Darkthrone, но Paragon Belial - однозначно нечто другое. Возможно, немало индивидуальности придаёт вокал. По-хорошему, такое надо слушать самому.

Таким образом, Classen и компания не стали, что называется, изобретать велосипед, они решили придерживаться традиций, и у них это отлично получилось. "Hordes Of The Darklands" - очень и очень хорошая работа. Зловещая музыка, исполненная ненавистью, пробирающаяся в сознание и устанавливающая в нём свой порядок, порядок мрака и ненависти - так можно вкратце описать материал, представленный на этом опусе.