Возросшая под влиянием таких восьмидесятнических групп, как Venom, Celtic Frost, Bathory, Mercyful Fate, Sodom и Destruction, эта банда с Род-Айленда довольно быстро стала неотъемлемой частью дэт-металлического андеграунда. Все началось в 1989 году, когда под флагом Vital Remains объединились пятеро жителей Провиденса: гитаристы Тони Лазаро и Пол Флинн, вокалист Джефф Граслин, басист Том Сапкоу и барабанщик Крис Дюпонт. Их первое же демо, "Reduced to Ashes", было оценено по достоинству и разошлось тиражом в 500 копий всего за две недели. Шесть следующих месяцев пролетели в непрерывных репетициях и концертах, после чего на свет появилась еще одна пленка - "Excruciating Pain".

Данная работа вызвала интерес французского лейбла Thrash Records, и в ноябре 1990-го парни собрались в студии для записи первого официального сингла "The Black Mass". Для брутального жанра, в котором трудились Vital Remains, скорость распространения миньона (1500 копий за две недели) была очень высокой, и поэтому группу переманила к себе более крупная фирма Peaceville Records.

Летом 1991-го был подписан новый контракт, а спустя год на прилавки магазинов попал дебютный альбом "Let Us Pray". Состав к тому времени значительно изменился: басом и микрофоном заведовал Джо Льюис, а ударную установку обслуживал Эйс Алонзо. Скопировано с Dark-World.ru. Продажи дисков шли неплохо, а подключившиеся к делу гастрольные промоутеры организовали для Vital Remains турне в компании с Autopsy, прошедшее с большим успехом. В 1994-м музыканты записали второй альбом, "Into Cold Darkness", однако руководство "Peaceville" данная работа не особо заинтересовала, и отказав группе в промоушене, оно расторгло сделку. К своей третьей полнометражке Vital Remains пришли в урезанном составе (без Флинна и Алонзо, но с Дэвидом Сузуки на ударных) и двухальбомным контрактом от Osmose Productions.

Вышедший в марте 1997-го диск "Forever Undeground" многие слушатели расценили как "дэт-металлический шедевр", а наибольшая часть восторгов пришлась на европейские страны. Раскрутка альбома началась в Старом Свете, где фаны с ходу расхватали весь мерчандайз, и лишь потом Vital Remains провели гастроли в Америке, выступив в одной связке с Incantation.

В 1999-м группа записала парочку каверов для трибьютов Judas Priest и Mercyful Fate, а также состряпала четвертый студийник "Dawn Of The Apocalypse". Данный альбом с текстами, направленными против христианской церкви, получился наиболее тяжелым в дискографии VR, а вокальные партии на нем исполнил Торн. Впрочем, этот тип ненадолго задержался в составе и из-за своих наркотических пристрастий вскоре вылетел из группы. Некоторое время на концертах команду выручал Джефф Граслин, а на очередных сессиях к микрофону встал Гленн Бентон из Deicide.

В 2003-м вышел альбом "Dechristianize", посвященный расколу в христианском мире в период французской революции. Работа вызвала множество положительных откликов, однако следующая пластинка не оправдала надежд, и часть фанов Vital Remains выразила неодобрение по поводу "Icons Of Evil".

21 ноября 2007 года Vital Remains объявили о том, что они находятся в поисках бас-гитариста, но дальнейшее развитие событий неизвестно. 29 марта 2008 года группа собралась дать последний тур, уже без Дэйва Сузуки. На данный момент единственным участником группы от первого состава является Тони Лазаро.

В интервью для Metal Assault Тони Лазаро поведал о том, что у группы уже есть новый материал для следующего полноформатника. Он пообещал, что звукозаписывающие сессии начнутся в конце декабря 2010 года, а сам альбом выйдет в декабре 2011. Однако, о том, как у ребят продвигается работа, ничего не слышно. Летом 2011 года группа отправилась в тур по США вместе с Hate Eternal, Origin и Abysmal Dawn.