Testament (в переводе с англ. - "завет") - американская группа из города Беркли (Калифорния) близ Сан-Франциско, создана в середине 1983 года и играет в стиле трэш-метал на протяжении уже 30 лет. Первую работу квинтет записал в 1985 году, это была демонстрационная кассета "First Strike Is Deadly" с четырьмя композициями. Запись, которую продюсировал гитарист из Heathen Дуг Пайрси (Doug Piercy), буквально привела в экстаз почитателей андерграунда во всем мире. В то время группа называлась Legacy ("Наследие"), а ее номера "Burnt Offerings", "Reign Of Terror", "Alone In The Dark" и "Raging Waters" - демонстрировали великолепный трэш, да такой, на который обратили внимание даже в Бэй Эриа - сан-францисском трэшевом "Ла Скала". Коллектив внушал самые большие надежды со времен триумфов групп Metallica и Exodus.

Новый звук быстро достиг Европы и демонстрационную кассету раскупили в количестве свыше 1500 штук. Чуть позже, в начале 1986 года, название Legacy для каждого поклонника трэша уже включало целое музыкальное понятие. Выступления с такими величинами, как Anthrax, Slayer, Megadeth или Exodus были в порядке вещей, причем в этих концертах музыканты Legacy - басист Грег Кристиан, ударник Майк Рончетти, гитаристы Эрик Петерсен и Алекс Сколник, вокалист Стив "Зетро" Суза - были достойными партнерами. Вскоре Майка Рончетти заменил Луи Клементе.

"Андерграундный" период творчества длился недолго - до тех пор, пока группа не заключила контракт с фирмой грамзаписи и не получила официального статуса. Свою ставку пятеро калифорнийцев сделали на фирму Megaforce, являющуюся одним из отделений известной на весь мир компании Atlantic/WEA. Прежде чем был записан выдающийся альбом "The Legacy", в лагере группы произошли два важных события: одно - это переименование из-за правовых причин в Testament ("Завещание") - оказалось, что есть еще одни The Legacy, причем далекие от металла; второе - это потеря вокалиста Стива Сузы, который ушел в Exodus, - в то время этот проект уже достиг пика своей популярности. Стив славился в Бэй Эриа как самый выдающийся трэшевый певец, и поэтому найти ему замену было делом очень нелегким. Однако все, кто занес группу в черные списки, ошиблись. С приходом нового вокалиста Чака Билли (экс-Guilt, Rampage), американца индейского происхождения, вновь заблистали инструменталисты, к тому времени ставшие виртуозами своего дела.

Виниловый дебют группы, альбом "The Legacy", состоялся поздней весной 1987 года и был высоко оценен специалистами. Критики журнала Metal Hammer даже выбрали пластинку "лучшим диском" мая. Первый опус группы содержал наряду с уже упомянутыми "Burnt Offerings", "Alone In The Dark" и "Raging Waters", еще шесть ударных номеров, которые в течение нескольких недель были причислены к подлинной классике развивающейся трэш-сцены.

Продолжение последовало 8 июня следующего года: Testament выступили на европейской земле, на Dynamo Open Air. Тогда перед 44-тысячной аудиторией было исполнено пять композиций: "Over The Wall", "Burnt Offerings", "Do Or Die", "Apocaliptic City" и содержащаяся к тому времени только на кассете "Reign Of Terror". Эти песни вышли в виде мини-альбома под названием "Live In Eindhoven". Пластинка раскупалась очень неплохо, и в октябре музыканты замахнулись на новые гастроли, на этот раз в качестве специальных гостей своих друзей, музыкантов Anthrax. Впечатление от работы Testament было потрясающим, не говоря уже о материальных последствиях - поломанных подмостках, по которым Чак Билли носился подобно амоку. В США группа выступала вместе с коллегами по фирме звукозаписи - группой Overkill.

Потом музыканты приступили к записи следующего альбома под названием "The New Order". Снова продюсируемый Алексом Периаласом (Alex Perialas) диск показал возможности Testament прежде всего с технической стороны. Особенно выделялись улучшенные сольные вкладки гитариста Алекса Скольника и ясные, мелодичные вокальные партии Чака Билли. Чак впервые полностью смог продемонстрировать свои возможности только на второй пластинке, ведь на первой были песни, предназначенные для его предшественника Стива Сузы.

Переработав вокальную линию времен "The Legacy", Билл показал блестящую технику при записи "Нового порядка" и был награжден вниманием почитателей. Тексты раньше сочинял Суза, но после его ухода в Exodus этим кропотливым делом занялись гитаристы Алекс и Эрик, к которым чуть позже подключился и Чак. Первые пробы пера Алекса ("Apocalyptic City", "Do Or Die") вполне можно считать удачными. К чести Testament, во втором альбоме они не только избежали штампования кровавых сцен, весьма характерных для трэш-метала, но и сделали попытку создать определенную концепцию.

Меньшим успехом пользовался миньон группы "Trial By Fire" (1988 год). Интерес представляла вторая сторона, содержащая старую классику группы Aerosmith и переработанную версию "Reign Of Terror". Эти композиции отличали подлинное мастерство и отточенность звука.

Особенностью Testament является удивительное сочетание музыкальности и энергии. По словам Чака, это происходит благодаря тому, что каждый участник группы формировался под влиянием разных направлений. Как и в других трэш-группах, звучание Testament базируется на двух гитарах, которые играют в двух прямо противоположных стилях. Алекс Скольник любит джаз, блюз и классическую музыку, зато Эрик Петерсон готов умереть ради трэша. Он счастлив только в том случае, если может играть те самые плотные, лохматые риффы, на которые Алекс затем размещает свои мелодии. Цель заключается лишь в том, чтобы сделать все это интереснее, отличаться от многих других. То же самое относится и к текстам. Если раньше Testament писали о насилии, зле и смерти, то в новом альбоме речь идет о бессмысленности самоубийств, изнасиловании детей и, конечно, затрагивают политические темы.

Прямым продолжением успеха были новые гастроли в Европе вместе с Megadeth, Sanctuari и Flotsam & Jetsam. Высшей точкой этого фестивального турне было выступление в Голландии, на "Ээрдшок дэг" в Цволле. Хотя из-за неистовства толпы зрителей звучание ансамбля было отнюдь не превосходным, однако масштабы выступлений были прямо-таки фантастические. В этой связи достаточно упомянуть европейский фестиваль Monsters Of Rock, где на Testament пришли свыше 150 тысяч зрителей.

После очередного успешного мирового турне группа отправилась обратно в студию для записи "Practice What You Preach". Выпущенный в 1989 году альбом минимизировал оккультные и готические темы, которые можно найти в лирике первых двух альбомов, и сосредоточил внимание на реальных вопросах, таких, как политика и коррупция. Этот альбом группы один из самых популярных на сегодняшний день.

В 1990 году был выпущен альбом "Souls Of Black", вызвавший смешанные чувства критиков и низкие уровни продаж. В 1992 году Testament выпустили "The Ritual", который показал стилистический переход от трэша к несколько более традиционному тяжелому металу. Скопировано с Dark-World.ru. Альбом очень плохо продавался.

На протяжении многих лет основные создатели музыки Testament оставались порознь. Дружеские отношения были сохранены, были ещё хорошие времена, но только музыкальные, различные вопросы по-прежнему не были решены как отдельных Скольника, изучающего jazzier rock, и Кристиана, занимающегося своими проектами, так и Билли и Петерсона, хранящих Testament ещё живым с рядом различных приходящих и уходящих музыкантов. Альбом "Low", записанный в 1994 году, можно назвать самым прогрессивным с точки зрения материального диапазона.

Петерсон и Билли продолжали нести флаг Testament, решительно выпустив "Demonic" в 1997 году, в то время как Мерфи был на гитаре в Slayer, а Дэйв Ломбардо на барабанах для "The Gathering". "The Gathering" привёл команду на прежний путь после недолгих радикальных музыкальных экспериментов в недавнем прошлом. Но Мерфи был поставлен диагноз - опухоль головного мозга, после которой он, в конечном итоге, восстановился, а в 2001 году у Билли выявили редкую форму рака. Это было доказательством жизнеутверждающего, изменяющего жизнь события. После этого пришло глубокое осознание того, что пришло время для перехода на следующий этап.

К 2003 году Чак полностью выздоровел и группа начала снова выступать, но уже вместе с новым ударником - Джоном Алленом из Sadus. В 2004 году группа снова сменила состав на время летних фестивалей: Джон Аллен был заменён Полом Бостафом, который вернулся в группу вновь после десятилетнего отсутствия. Ведущий гитарист Стив Смит ушёл из группы в Nevermore, а на его место подоспел Майк Клащак. Вскоре после ухода Смита Эрик Петерсон упал с лестницы и сломал себе ногу, из-за чего не смог некоторое время выступать, поэтому Смит временно вернулся в команду, чтобы подменить его на шоу.

В мае 2005 года было сообщено, что Testament сделает короткий европейский реюнион-тур под названием "10 Days in May Tour". Группа решила выступить в первом составе: Билли, Петерсон, Скольник и Кристиан, а ударные партии исполнил Джон Темпеста и Луи Кмемент. После успешного проведения этих шоу группа анонсировала концерты в США, Европе и Японии всё в том же классическом составе. Далее группа выпустила концертный DVD и CD с записью выступления, проведённого в рамках тура Live in London. В марте 2006 года группа впервые отыграла шоу на средневосточном фестивале Dubai Desert Rock, где также приняли участие Iron Maiden, Megadeth, Razed Ritual и 3 Doors Down.

В июле 2007 года группа отыграла концерт в Jaxx Nightclub в Спрингфилде (Вирджиния) с Полом Бостафом, исполнившим партии ударных. Позднее было объявлено, что Бостаф официально вернулся в группу и коллектив готовится записать новый альбом. Вскоре группа представила публике новую песню "The Afterlife". В феврале 2008 года команда опубликовала на странице MySpace ещё одну песню под названием "More Than Meets the Eye". В апреле Testament утвердили для фестиваля Ozzy Osbourne's Monsters of Rock на 26 июля, которое прошло в Калгари, Канада.

Testament выпустили новый альбом под названием "The Formation of Damnation" 29 апреля 2008 года посредством Nuclear Blast Records. Это первый альбом за 9 лет, первый альбом с Алексом Скольником с 1992, первый альбом с Грегом Кристианом с 1994. Группа также запланировала во второй раз посетить Колумбию. В июне она выступила хедлайнерам на Download Festival, после чего отправилась в турне по США в качестве поддержки Judas Priest, Heaven & Hell и Motörhead в рамках Metal Masters Tour. 22 октября команда сообщила, что взяла к себе в состав нового гитариста Глена Дроувера из Megadeth и King Diamond, чтобы он подменил Скольника в их грядущем мексиканском турне с Judas Priest.

В конце сентября Testament сообщили о том, что собираются в европейский тур Priest Feast с Judas Priest и Megadeth в феврале и марте 2009. 25 марта 2009 года группа отыграла специальное шоу One Night Only в O2 Islington Academy в Лондоне, где они исполнили первые два альбома спиной к спине с трэшкоровой группой Sylosis в качестве поддержки. Также коллектив съездил и в турне по США в поддержку нового альбома. В начале 2010 Testament выступали там с Megadeth и Exodus. В этот раз из-за личных обстоятельств Алекс не принимал в нём участия, а заменил его Грен Дроувер. В августе состоялся тур по Австралии, а в апреле 2010 музыканты впервые выступали на филиппинском фестивале PULP Summer Slam вместе с Lamb Of God.

В начале 2009 года Testament начали писать новый материал для своего 10 полноформатника. В январе 2011 года в одном из интервью Чак Билли рассказал о том, что коллектив работал над шестью новыми песнями и осталось написать ещё 4 или 5, после чего в феврале или марте команда отправится в студию, чтобы осуществить их запись. Запись альбома началась 20 июня 2011 года. Из-за тяжелого заболевания Пол Бостаф не смог принимать участие в записи, но он обещал присоединиться к команде во время проведения турне. Пола заменил Джен Хоглан, который играл на альбоме "Demonic" в 1997. В записи пары бонус-треков принимал участие и ударник Lamb Of God Крис Адлер. Летом группа появилась на калифорнийском Rockstar Energy Drink Mayhem Festival, заменив In Flames.

14 июля 2011 было объявлено название нового альбома - "Dark Roots of Earth", который в итоге вышел 27 июля 2012 года и дебютировал на 12 позиции в Billboard 200, что на тот момент явилось самым высоким достижением группы в чартах. А пока осенью 2011 группа поехала в турне с Anthrax и Death Angel. В декабре было объявлено об уходе Пола Бостафа, так что группа начала поиски нового ударника. Однако в туре ударные партии исполнил Хоглан. После выпуска альбома, летом 2012 года группа отправилась в турне по Европе.

13 января 2014 команду покинул Грег Кристиан, которого заменил вернувшийся Стив ДиДжорджио. Причинами своего повторного выхода из состава Testament Кристиан назвал финансовые споры и разногласия в группе.

Летом 2015 года группа вновь побывала в турне и вернулась в студию только к сентябрю, чтобы начать работать над новым альбомом. В мае 2016 года Билли подтвердил информацию о выходе релиза, имя которому - "Brotherhood Of The Snake". Этот альбом с интересным лирическим содержанием был выпущен 28 октября 2016 года, и вскоре после его издания Testament отправились в международное турне с Amon Amarth.