Идея создания этого проекта пришла в голову Томи Уллгрену и Ярно Саломаа в начале 1995 года, когда их тогдашняя команда, рубившая дэт-метал, развалилась. Совместные репетиции сменились процессом написания песен, и по ходу дела у парней обнаружилась обоюдная тяга к мрачному думу. Из числа друзей Томи и Ярно подобрали барабанщика Тони Маенсиву, а с его появлением группа обрела имя Raven. Спустя пару лет у "воронов" выработался собственный тягуче-синтетический стиль, погружающий слушателя в тоску и отчаяние. Несколько раз за это время парни записывали на пленку инструментальные наброски, а в январе 1998-го Raven решили сделать первый официальный пробник. На демо "Alone In The Mist" вошли композиции, датируемые 1995 годом, а после его записи мужской коллектив разбавила вокалистка Натали Сафросскин (в будущем Коскинен).

В сентябре 1998-го группа сменила название на более подходившее ее теперешнему статусу Shape Of Despair, после чего было подготовлено промо, распроданное в количестве ста копий. Пленка привлекла внимание представителей Spikefarm Records, и те, потрясенные умением команды создавать такие колоссальные мотивы, в срочном порядке организовали контракт.

И хотя Shape Of Despair получили возможность выхода на более широкую аудиторию, Ярно осознавал, что в проекте не хватает толкового персонала. Так, на промо партии мужского вокала исполнял Миика "Ажемин" Ниемела, но он числился в Thy Serpent, и поэтому нужно было подыскать ему замену. К счастью, далеко ходить не пришлось, и к микрофону встал Маенсиву, у которого выявились способности к пению. В качестве нового барабанщика ангажировали Саму Руотсалайнена, а для придания пущей атмосферности на сессии позвали флейтистку Йоханну Ваккури. В такой конфигурации группа отправилась в хельсинкскую студию Hellhole и записала монструозный опус "Shades Of ...", названный критиками одним из лучших думовых альбомов декады. Великолепный глубокий гроул Тони, хрупкий голос Натали, тяжелые, с опущенным строем гитары и медленный, похоронный темп создавали ледяную атмосферу, холодную и безжалостную, как финская зима.

Не успел диск попасть на прилавки магазинов, как Саломаа заготовил кучу материала для второй полнометражки. К сожалению, после записи "Shades Of ..." Тони Маенсиву решил покинуть сцену, и Ярно пришлось заниматься поиском другого вокалиста. Впрочем, проблему удалось закрыть довольно быстро, и вакансию заполнил Паси Коскинен из Amorphis.

Флейты на сессиях "Angels Of Distress" уже не было, но зато наличествовала скрипка, за которую отвечал Тони Раехелме. Второй альбом, в отличие от первенца, не являлся трансцендентным интровертным потоком, и всепоглощающие гитары уступили место более отполированному саунду, оставляющему дополнительное пространство для вокала и синтезаторов. Уже после выхода пластинки состав пополнился басистом Сами Ууситало, а Уллгрен сосредоточился на гитаре. В 2004-м вышел третий альбом Shape Of Despair, причем в качестве гостей на нем отметились Тони Раехелме и Аслак Толонен (кантеле). И хотя тоска и печаль на "Illusion's Play" остались, они уже не вызывали такого похоронного ощущения, как на двух первых полнометражках. Более светлый, более эмбиентный и более синтезаторный – вот какие определения подходили к новому опусу SoD. В 2007 году группа приняла участие в записи трибьюта группы Skepticism, исполнив песню "Aether". Скопировано с Dark-World.ru.

На следующий год команда решила отметить свой десятилетний юбилей и выпустила по этому поводу сборник, в который вошли демо- и ранее нереализованные вещи, а также один свеженький трек. То ли праздник не удался, то ли коллектив настиг творческий кризис, но после этого Shape Of Despair замолчали на целых пять лет, и только в 2010-м напомнили о себе миньоном "Written In My Scars".

После вокалист Паси Коскинен объявил о своём уходе. Причиной этого главным образом стал новый проект Паси Ajattara, участие в котором заняло всё его время. Также группа объявила о том, что идёт работа над новым полноформатным альбомом, который увидит свет в 2012 году. Кроме того, музыканты начали запись сплита с группой Before The Rain, на котором Shape Of Despair представит кавер-версию на песню "Estrella" американской группы Lycia. Релиз намечен на конец июня 2011 года и выйдет он так же, как и предыдущий мини-альбом - на 7-дюймовом виниле лимитированным изданием.

В июле 2011 года группа объявила имя нового вокалиста. Им стал Генри Коивула, который известен по работе в финской dark metal-группе Throes of Dawn. Тем временем музыканты продолжают работать над новым материалом. Теперь коллектив будет выступать вживую: первое шоу Shape Of Despair запланировано на 21 июля 2012 года, оно пройдёт в Турку (Финляндия) в рамках фестиваля Hammer Open Air, а в августе этого же года музыканты отправятся в Чехию на Brutal Assault Festival.