Осенью 1994 года, после роспуска Cynic, Пол Масвидал, Джейсон Гобел и Шон Рейнерт организовали новый проект, получивший название Portal. Это название придумал Шон, вдохновившись так любимой группой картиной Роберта Венозы (Robert Venosa), которая так и называлась - "Portal".

Музыка новой группы отличалась от техничного метала Cynic. Скорее, она была больше в стиле Dead Can Dance и My Bloody Valentine со смесью джаз-фьюжна, но по-прежнему была сложна и многослойна, без тяжёлых гитар и быстрых темпов. Portal состоял из пяти участников: трёх бывших вышеупомянутых участников Cynic, к которым присоединился басист Крис Крингел (Chris Kringel), гастролировавший с Cynic до и после альбома "Focus", а также вокалистка и клавишница Аруна Абрамс (Aruna Abrams), пришедшая из Музыкального Колледжа Беркли.

Portal записали десять демо-песен, которые никогда не были изданы официально. Демо не имело даже упаковки и оформления, кроме использовавшегося неофициально рисунка Венозы, "Возвращение к Источнику" ("Return To Source"), а промо-копии распространялись на чёрно-белых дисках. Десять песен были записаны в две сессии: пять треков в конце 1994 года и пять треков в начале 1995 года. Впоследствии эти песни были объединены в одно общее демо, названное просто - "Portal".

Интересным является тот факт, что десять этих песен на самом деле должны были стать разными демками, и второе демо должно было называться "Aeon Spoke". Это название на тот момент было рабочим, и в итоге группа решила назвать своё демо просто "Portal", чтобы избежать путаницы или других возможных затруднений. Запись увидела свет в 1995 году.

Лирика первых пяти песен представляла собой более проработанную и расширенную лирику Cynic, затрагивая темы духовных пробуждений и небесной природы бытия. Это хорошо заметно в песне "Cosmos":

(Это молитва Парамаханса Йогананда, взятая из речи Шри Дайа Мата, президента "Self Realization Fellowship")

Лирика остальных пяти песен была больше приближена к земле, с уклоном в поп-рок. Скопировано с Dark-World.ru. Так или иначе, все песни были очень духовными по своей натуре. Демо Portal представило значительные изменения в музыкальном направлении по сравнению с циниковским альбомом "Focus".

Комментарии Пола по поводу песен:

Лейблы Atlantic и TVT Records (и другие) были готовы заключить с группой контракт, но с расколом Cynic лейбл RoadRunner решил сохранить Пола и Шона связанными контрактными обязательствами, что не позволило Portal найти новый лейбл. В конечном счете юридические стычки с RoadRunner повлекли за собой распад Portal в начале 1996 года. Другой причиной распада стали творческие и личностные изменения внутри группы: участники решили, что им нужно время, чтобы побыть вдали друг от друга.