Orphanage - музыкальный коллектив из Нидерландов, исполнявший свою музыку на стыке дэт-метала и готик-метала. История Orphanage началась именно с гитариста Lex Vogelaar. В конце 80-х он был участником бельгийской группы Target, с которой выпустил 2 альбома: "Mission Executed" (1987) и "Master Project Genesis" (1998); оба с продюсером Ralph Hubert (Mekong Delta). Несколько лет после этого он был замечен как продюсер/звукорежиссёр нескольких групп (например, Celestial Season, Silicon Head и Within Temptation).

Такой багаж опыта помог ему в 1993 году записать замечательного качества демо, "Morph", что послужило основой для возникновения новой группы. Другим человеком, оказавшимся в то время поблизости был Guus Eikens (клавишные, вокал) - его старый друг, самобытный гитарист, работавший с Lex во многих его проектах. Он учился в Utrecht Academy of Music. Для демо "Morph", которое писали больше из развлечения, Guus исполнил кое-какие партии на "Veils of Blood", что впоследствии отразилось на всей концепции Orphanage. Поначалу Guus не хотел быть постоянным членом группы вплоть до мая '95, пока не сломался. В ходе работы над "Morph" Lex и Guus задействовали барабанщика Stephen van Haesdregt из Paralysis и ревунов/рыкунов Jason Kohnen и Stefan Ruiters, они оба из Celestial Season.

Демо "Morph" записано и выпущено в августе 1993 года, содержит 4 композиции ("Veils of Blood", "Deceiver", "Cancer", "In the Garden of Eden") - это теперь раритет. Весьма позитивная реакция на запись заставила Lex превратить этот проект в полноценную группу. Басиста нашли в лице Eric Hoogendoorn. Он был отобран из 16 кандидатов, которые были тщательно прослушаны. Eric ввел кельтские элементы в концепцию Orphanage, под воздействием таких любимых им составов, как The Swans или Dead Can Dance. Он играл на своем инструменте так, что совершенно отпадала нужда во втором гитаристе. В тот же период вокалистка Martine van Loon присоединилась к группе. Тогда она еще пела в The Gathering (в 1996 году она засветится также в составе Lords Of The Stone).

Несколькими месяцами позже записывается демо "Druid" уже абсолютно в духе концепции саунда Orphanage. "Druid" записано и издано в январе 1994 года. Рецензии в журналах были просто сногсшибательны: Metal Hammer (6/95), Rock Hard (6/95) и Voices from the Dark Side (#6). Ведущий голландский журнал Aardschok Magazine номинировал "Druid" как "Best Demo of the Year 1994", и с тех пор было продано уже более чем 500 его копий.

В апреле 1994 Jason Kohnen представил группе нового человека. Им был George Oosthoek (Grunts And Screams). Это было то, что надо. Скопировано с Dark-World.ru. George обладал агрессивным и совершенным голосом. В это время человек из DSFA Anthony Van Den Berg заинтересовался составом. Поначалу он попросил ребят написать пару песен для сборки "DSFA #6: Paradise of the Underground", и Orphanage их написали.

Вскоре Stephen понял, что у него не хватает времени для группы, и оставил ее. Это ввергло Orphanage в тяжелый период длиной в 8 месяцев, в течение которых музыканты пытались отыскать нового подходящего ударника. В этот период группа использует сессионных барабанщиков: Ed Warby (Gorefest) и Jules Vleugels.

Тут-то DSFA Records и подписали группу на два альбома, главным образом, имея в виду большое количество положительных откликов на те две песни с "DSFA 6". Итак, дебютный материал, "Oblivion", был записан в январе 1995.

Первый полноформатник был записан, смикширован и отредактирован в Tape Productions Studio, Raamsdonkveer, в январе 1995 и издан на DSFA Records в марте 1995 года. Пауэр-симфо-готик-дум-дэт с великолепнной оформительской работой и мощным звуком. За пять лет будет продано свыше 11 000 копий. Месяцем позже был найден барабанщик Erwin Polderman. Он переиграл в нескольких группах: в Zeeuws-Vlaanderen, до того как Anthony обнаружил, что он является совершенной заменой для Jules Vleugels. Его игра была мощной и тяжелой. Народ позитивно реагировал на брутальный стиль Erwin, и это был залог качества звучания Orphanage живьем.

После некоторых разногласий и перепалок между группой и Martine она решила уйти, личные и музыкальные противоречия были непреодолимы, и это стало лучшим решением. Снова Anthony вынужден был искать замену, и познакомился в апреле с вполне адекватной девушкой - Rosan van der Aa - и решил дать ей шанс. Она никогда прежде не давала концертов с металлической группой, но зато пела в хоре, и этот ее опыт вывел Orphanage на новый уровень. Новый материал был более мрачным и гораздо более зрелым, звучал атмосфернее, что обеспечивалось более широким диапазоном ее вокала.

Новый полноформатный альбом, "By Time Alone" (11 треков), записан в Studio Moskou, Utrecht (август) и смикшимрован в Studio RS29, Waalwijk (октябрь) и издан на DSFA Records в окттябре же 1996 года. Эпический шедевр, сочетающий мелодию, агрессию, грегорианские хоры и даже танцевальные ритмы. После презентации второго студийника, в ходе которой производились записи, Orphanage начали турне и, кроме клубов, удостоили также вниманием фестивали Dynamo Open Air, Graspop, Best on the Rocks и A Campingflight to Lowlands Paradise.

"At The Mountains of Madness" - таково полное название следующего релиза. Две песни взяты с "By time alone" и ремикшированы Oscar Holleman. Все три живых номера ("The Crumbling", "Veils of Blood", "Sea of Dreams") записаны в ходе презентации второго диска в Tivoli, Utrecht (26 октября 1996).Там даже играет Jules Vleugels (на композиции "The Crumbling"). Вышел материал 7 апреля 1997 года.

Остаток 1997 и начало 1998 года они решили провести в клубном турне. Очень надежная поддержка была найдена в лице Within Temptation по Нидерландам, Бельгии, Германии, Австрии и Швейцарии. Вновь состоялось выступление на Dynamo Open Air.

Чтобы сделать ожидание нового студийника не таким томительным, Orphanage выпустили видео "At The Mountains of Madness" на сборнике "DSFA 7: Book Seven". В декабре 1998 года Orphanage начали работы в студии с записи основных партий (некоторые партии гитар). В феврале были записаны партии вокала и клавишных. 19 июня 1999 года группа участвует в Festival Mundial, Тилбург. Новый материал обкатывается на концертах.

Осенью 1999 года работы над третьим полноформатником приостановлены. Однако в конце года записи были взобновлены и даже была обьявлена дата выхода - январь 2000 года. В марте 2000 появилась неожиданная новость о том, что группа подписывается на Nuclear Blast Records, также обьявляется название альбома - "Weakness of the Flash" и новая дата выхода - 5 июня. В июле название меняют на "Inside" и выход откладывают до августа 2000-го.

После двух лет тяжких трудов Orphanage наконец-то разродились альбомом "Inside". Если "Oblivion" характеризовался готической и даже кельтской атмосферой, а второй альбом, "By Time Alone", был более агрессивен и ритмичен, то "Inside" полностью демонстрирует профессионализм группы. Музыка стала еще экстремальнее, построенная на контрасте между ультра тяжелой ритм-секцией и дуэтом вокалистов. Агрессивный рык George Oosthoek и мелодичный вокал Rosan van der Aa дополнены атмосферными клавишами, оркестровым фоном и прекрасными хорами. Теперь в ходе выступлений на сцене появляются музыканты из Within Temptation, Exodus, Celestial Season, Gorefest, духовой квинтет и струнный квартет с грегорианским хором из 14 человек.

Выпустив третий полноформатник, Orphanage отправляются в тур, в рамках которого был записан мини-альбом "The Sign Tour", вышедший в 2003. На следуюший год увидела свет четвёртая студийная работа, озаглавленная "Driven". После выхода альбома в апреле 2004 года, Orphanage ещё дали ряд концертов, а октябре 2005 группа прекратила своё существование.