Группа Criminal Element была образована в Мэриленде в 2001 году Винсом Мэтьюзом (Vince Matthews) и Спарки Войлсом (John "Sparky" Voyles), когда они оба еще играли в составе Dying Fetus. На тот момент Спарки терроризировал шестиструнку, а Винс занял место за ударной установкой.

Через несколько лет ребята созрели до формирования полнокровного коллектива, поэтому в состав были рекрутированы друзья-соратники из дружеских коллективов, а именно басист Дерек Бойер и гитарист Терранс Хоббс из Suffocation, ударник Роб Мареска и гитарист Джо Чинкотта из Catastrophic.

К тому времени Винс Мэттьюз занял привычное ему место у микрофонной стойки, а Спарки Войлс временно оставил группу, чтобы сосредоточиться на своем новом проекте Misery Index. Поэтому первые мини-альбомы, вышедшие в 2006 году, "Criminally Contaminad" и "Career Criminal", записаны без его участия. Трехпесенный мини-альбом "Criminally Contaminad" был выпущен лейблом Relapse Records только на виниле, а миньон "Career Criminal" вышел в CD-формате 31 октября 2006 года на Emetic Records.

Музыка группы представляет собой скоростной и хитовый брутал-дэт, сдобренный щепотками хлесткого грайндкора, как раз на стыке Dying Fetus и Misery Index, что совсем неудивительно, если взглянуть на состав. Лирическое наполнение - это полные ненависти тексты, вскрывающие язвы и прочие гнойники современного социума, обличающие продажных политиков, судей и полицейских. Трудные будни молодых парней из урбанистического гетто, сопровождаемые ежедневным насилием и стремлением хоть как-то выжить в этом мерзком мире - именно это вы найдете в текстах Criminal Element.

После сравнительно неплохого старта состав банды претерпел существенные изменения. Хоббс, Мареска и Чинкотта покинули команду, а на их место были приглашены ударник Адам Джарвис и гитарист Марк Клоппель из Misery Index, а также гитарист Дарин Моррис. Кроме того, в состав вернулся и бродяга Спарки Войлс.

В обновленном составе группа записывает свой единственный полноформатный альбом, "Guilty as Charged", который в октябре 2008 года выходит на Sevared Records, а чуть позднее издается в формате диджипак на чешском лейбле Lacerated Enemy (с двумя бонусными каверами на "Pounding Metal" группы Exciter и "Angry Neurotic Catholic" от Carnivore). В записи данного альбома отметились приглашённые музыканты - легенды американской дэт-сцены - Джон Галлахер (Dying Fetus) и Джэйсон Нетертон (Misery Index, экс-Dying Fetus). Скопировано с Dark-World.ru.

Вместо того, чтобы через пару лет (как и положено порядочной группе) записать новый альбом, парни в 2010 году принимают более чем спорное решение - не реализовывать полноформат, а разбить уже имеющийся материал на две части и выпустить его в виде отдельных миньонов, причем на разных лейблах. В итоге 13 апреля 2010 года на Relapse Records выходит первая часть - "Crime and Punishment", а 9 декабря того же года - вторая, но уже на Sevared Records.

К тому времени Спарки Войлс в очередной раз покидает ряды группы, прихватив с собой заодно еще и Дерека Бойера. Замена нашлась в виде малоизвестных Майка Лилли и Криса Келлера. В 2011 года музыканты решают пойти разными путями, закрыв Criminal Element. Однако уже в конце 2012 года ребята возвращаются с хорошими новостями: с 31 октября они направились в студию, где приступили к записи нового альбома под названием "Modus Operandi", релиз которого состоялся в апреле 2013 года на лейбле Lost Apparitions Records.

В записи этого альбома приняли участие сплошь знакомые люди - Винс Мэттьюз (вокал), Дарин Моррис (гитара), Дерек Бойер (бас-гитара), Терранс Хоббс (гитара). Партии ударных ввиду отсутствия "живого" исполнителя были записаны с помощью нехитрого драм-программинга. К сожалению, "Modus Operandi" "новым" можно назвать с большой натяжкой, так как материал, кроме трех песен, состоял из старых хитов группы.