Cruachan "The Middle Kingdom" (2000)

Когда в начале 90-х распалась блэково-толкиенская команда Minas Tirith, Кит Фэй, Джон Фэй и Джон Клоэсси основали проект Cruachan, названный в честь столицы древнего ирландского королевства. В то время парни всерьез увлеклись кельтским фольклором и поэтому они решили, придерживаясь корней, добавить в свое творчество народную музыку и соответствующие тексты. Большое влияние на данном этапе на них оказали пионеры фолк-металла Skyclad, но, кроме того "Круаханы" черпали вдохновение и в песнях Horslips. Распределив между собой как национальные инструменты, так и традиционные для рока гитары и ударные, музыканты в 1994 году записали демо "Celtica". Пробник привел группу на немецкий лейбл Nazguls Eyrie Productions, который в начале 1995-го выпустил ее дебютную полнометражку. Из-за недостатка у Cruachan студийного опыта саунд получился неважным, но данный факт не имел большого значения.